私たちがトイレで水を使う際、その水はどのような経路を辿って供給されているのでしょうか。その給水経路の構造と、各部品の役割を理解することは、水漏れなどのトラブルが発生した際に非常に役立ちます。トイレの給水経路の起点は、壁や床から出ている「止水栓」です。これは、家全体の元栓とは別に、トイレ単体への水の供給を止めたり、水量を調整したりするための重要なバルブです。マイナスドライバーなどで時計回りに回すと水が止まり、メンテナンスや修理の際には必ずこの止水栓を閉めることから作業が始まります。止水栓からは、「給水管（フレキシブルパイプなど）」が伸び、トイレタンクの側面または下部にある給水装置「ボールタップ」へと接続されています。このボールタップが、タンク内の水位に応じて自動で給水を開始・停止する、いわばトイレの給水の心臓部です。タンクが満水になると、ボールタップは水の供給を停止しますが、一部のトイレでは、この給水管の途中に手洗い器（手洗い管）が設けられています。この場合、ボールタップから供給される水の一部が、まず手洗い器の蛇口へと送られます。私たちが手洗い器で手を洗ったその水が、無駄になることなくタンク内に流れ落ち、次の洗浄用の水として貯められるという、非常に合理的で衛生的な構造になっています。手洗い器がないタイプのトイレでは、ボールタップから供給された水は全て直接タンク内に注がれます。このように、止水栓という「関所」から始まり、ボールタップという「司令塔」を経て、手洗い器という「経由地」を通る（または通らない）ルートで、トイレの洗浄水は常に準備されているのです。